GRANDES ESPERANZAS DE LA SOMMELLERIE ARGENTINA #2: PAZ LEVINSON

En esta quinta entrega de la serie que The Real Argentina dedica a los sommeliers, dialogamos con Paz Levinson, integrante de la dupla de sommeliers argentinos que compiten en el A.S.IConcours du Meilleur Sommelier du Monde 2016 (Concurso A.S.I Mejor Sommelier del Mundo 2016). Primera en el ranking panamericano y argentino, y única representante de la sommellerie argentina que califica como Advanced Sommelier en el Court of Master Sommeliers del Reino Unido, ahora Paz va por el triple título en el concurso mundial, el cual se llevará a cabo por primera vez en Mendoza del 15 al 20 de abril de 2016.

Naturalmente, la historia de Paz comenzó con una copa de vino. Ella misma lo relata: “Mi papá es de Mendoza, y mi abuelo nació en San Carlos, en medio del Valle de Uco, así que mi relación con el vino siempre fue muy natural  – mis padres acompañan cada comida con una copa de vino, por ejemplo. Me convertí en sommelier cuando estudiaba Letras en la universidad porque tenía que trabajar para solventar mis estudios. Trabajé cinco años en Restó (Buenos Aires), donde empecé haciendo servicio y terminé como head sommelier”.

Paz Levinson, Mejor Sommelier de Argentina, Mejor Sommelier de las Amércias, nuestra esperanza en el mundial...
Paz Levinson, Mejor Sommelier de Argentina 2014.

También fue sommelier en el restaurante porteño Nectarine y colaboró con Unik. Gracias a este último vÍnculo, pudo viajar a Francia y China para trabajar en establecimientos del mismo grupo. Siempre ávida de desarrollar su paladar y entrenar su nariz, Paz lleva los últimos años trabajando y estudiando en Paris. Hasta hace poco, fue sommelier del prestigioso Hôtel Le Bristol en la capital francesa. Creativa permanente, Paz también incursionó en la enología, colaborando en un blend blanco para Passionate Wines, de su amigo, el renombrado enólogo Matías Michelini.

Al hablar de su mudanza a Francia, nos explica: “Para el examen de Advanced Sommelier, hay que estudiar y catar muchos vinos. Fui a Francia para tener más acceso a vinos franceses y del resto del mundo. Pero no fue fácil preparar el examen porque no hay Master Sommeliers viviendo ahí. Este es un examen que se prepara mejor en grupo, con uno o varios mentores.  Intenté encontrar uno en ParÍs, pero no fue posible. Así que mi preparación fue un poquito solitaria y tuve que ser disciplinada para catar y describir vinos en inglés”.

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Silvia Corti, enóloga de Bodega Argento, y Paz Levinson en Four Seasons Buenos Aires.

Después de conquistar el título de Mejor Sommelier Panamericano (APAS Best Sommelier of the Americas)  en Santiago de Chile el año pasado, Paz no se detuvo en su camino de formación, ya que el concurso mundial estaba a tan sólo 12 meses. “Realmente no sé cuándo empecé a entrenarme para esto. No dejo de estudiar desde abril del año pasado, cuando concursé por el título panamericano. Además, estuve estudiando para otros exámenes. Te lleva seis meses de concentración, con sus marchas y contramarchas”.

En el último año, visitó varias regiones vitivinícolas del mundo, incluyendo Canadá y Sudáfrica. Pero nada se compara con estar en el pago propio. Paz agrega: “Trabajamos muchísimo para calificar para el concurso mundial y llegar a todo el mundo es genial. Es un gran desafío. Me puse muy contenta cuando supe que iba a representar a la Argentina y a la región panamericana en la competencia”.

“Es la segunda vez que compito [alcanzó el puesto #12 en 2013] y el concurso se hace en Argentina. Independientemente de los resultados (¡que son importantes, por supuesto!), participar en el concurso mundial es algo para celebrar”.

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Sommelier Paz Levinson. Foto de AAS

Además de ganar el título de Mejor Sommelier del Mundo, Paz va detrás de un logro personal. “Quiero dejar todo en este concurso porque compito conmigo misma. Quiero lograr un puesto mejor que la última vez que participé en el concurso mundial, lo cual es normal. Es un desafío personal y colectivo: muchas personas evolucionan en este proceso de aprendizaje”.

Recentiemente, Paz estuvo de visita en Prince Edward County en Ontario (Canadá), donde hay deliciosos Cabernet Francs, Chardonnays y Rieslings, según nos cuenta. Si gana la competencia, Paz va a celebrar con esta actitud: “Independientemente del resultado, ¡voy a celebrar! Y me gustaría hacerlo con una vieja añada de un vino icono argentino”.

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Sorrel Moseley-Williams
A freelance journalist and sommelier, Brit transplant Sorrel Moseley-Williams lived in Argentina in 1998 for a year before making a permanent move in 2006. She has contributed to CNN Travel, Condé Nast Traveler and Traveller, The Guardian, Saveur, The Independent, Departures, Wallpaper*, Fodor’s and Rough Guide books among others, and has written for La Nación, U-Like It and Forbes Argentina in Spanish.


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